Los
Betaglucanos.
Los betaglucanos son polisacáridos
presentes en algunos cereales, algas, levaduras y hongos. Son estimuladores
naturales del sistema inmune cuyas propiedades terapéuticas se conocen y
valoran en Oriente desde hace más de dos mil años. Sus posibilidades son muchas
por lo que constituye una gran herramienta preventiva y medicinal cuya ingesta
permite afrontar un amplio número de patologías. Se encuentran en la levadura
de cerveza, en las setas tipo reishi, shiitake, maitake y matsutake, y otras de
las fuentes también importantes son los salvados de avena y cebada.
Los estudios realizados demuestran
que el consumo betaglucanos mejora el
control de la glucosa en sangre, así como los nieves de lípidos como el
colesterol o triglicéridos en sangre. La incorporación de esta sustancia a las
comidas permite reducir el índice glucémico de estas y de esta forma disminuir
la curva de glucemia, incluso en personas diabéticas. Previene el estreñimiento
y beneficia a las bacterias intestinales, así mismo puede reducir el cáncer de
colon.
Los betaglucanos activan la
producción de macrófagos, neutrófilos, monocitos, y células dendríticas
aumentando la respuesta inmune y potenciando la fagocitosis. Son incorporados y
fragmentados en las células y después transportados
por los macrófagos hasta la médula ósea
y el sistema reticular endotelial. Los betaglucanos como moduladores de la
respuesta biológica, son componentes estructurales de las paredes celulares de
los hongos, levaduras algas y cereales, como ya he dicho antes, pero estos
mecanismos exactos de acción siguen sin conocerse a pesar de que en occidente
llevan casi 200 años de intensa investigación, aunque el importante papel en el
tratamiento del cáncer, las infecciones, la inmunidad, la reducción del estrés
si se han demostrado, por lo que podría ser el inmunomodulador natural conocido
más importante. La medicina tradicional china usa más de 100 especies de hongos
distintos en sus tratamientos contra una amplia gama de enfermedades. El amplio
abanico de posibilidades de uso de los betaglucanos incluye también sus
propiedades fúngicas, virales y parasitarias además de la inhibición del
crecimiento tumoral.
Los macrófagos, glóbulos blancos que
tienen la función de fagocitar y digerir luego restos celulares y agentes
patógenos y estimular los linfocitos y otras células inmunitarias, tienen
receptores específicos para los betaglucanos, de manera que cuando uno de estos
se insertan en ellos se inicia una cascada de reacciones que permite capturar
patógenos y antígenos y estimular la médula ósea con otras moléculas de apoyo.
Los betaglucanos también funcionan como antioxidantes que protegen los
macrófagos de las radiaciones, toxinas, metales pesados y radicales libres.
Es tan evidente la eficacia de los
betaglucanos como activadores del sistema inmune que se han patentado para
distintos usos combinándolos con
vitamina A y vitamina C y se comercializan suplementos que los contienen como
reforzadores inmunológicos. Las propiedades anticancerígenas de combinar glucanos,
reverastrol y vitamina C son mayores y tienen una capacidad mayor de activar la
fagocitosis y formar anticuerpos. Los múltiples efectos biológicos de los
betaglucanos, hicieron que durante años se investigaran sus posibilidades
terapéuticas contra el cáncer y ya en los primeros estudios se vio su gran
eficacia en canceres de mama, pulmón, estómago e intestinos entre otros. Los
betaglucanos aumentan la defensa inmune del huésped mediante la activación del sistema de
complemento mejorando la función de los macrófagos y las células asesinas
naturales. Permiten, prevenir la oncogénesis ya que protegen de potentes
agentes carcinógenos. Como inmunoestimulantes actúan activando los macrófagos y
aumentando la citotoxicidad de las células asesinas naturales pudiendo inhibir el crecimiento
tumoral, reducir la proliferación y prevenir la metástasis.
Hay cada vez más pruebas de que los
hongos, fuente importante de betaglucanos, ofrecen una gran variedad de
compuestos terapéuticos importantes que aún no han sido estudiados en
occidente, además son muy nutritivos como alimentos ya que contienen todos los
aminoácidos esenciales y son una excelente fuente de vitaminas. Ideales para
deportistas.
Pablo Marín Serrano
Terapeuta
Ortomolecular
Técnico
Experto en Dietética y Nutrición.
Técnico
en Nutrición Deportiva.
www.nutricionterapeutica.com
